Chemin de Croix Nous vous offrons particulièrement en cette journée de la Pentecôte (3 juin 2001), ce Chemin de Croix, qui nous souhaitons, vous apportera paix, joie et réconfort. Agapè thérapie.

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PRÉFACE

   «Si quelqu'un veut être mon disciple, il doit se renoncer, porter sa croix et me suivre». Rien de plus sanctifiant, de plus honorable, de plus utile. Compatir aux souffrances de l'homme des douleurs, admirer son immolation, recueillir auprès de Lui les plus beaux exemples et les plus sublimes leçons, quelle grâce insigne! Elle a fait de grands pénitents, de grands serviteurs de Dieu et de grands apôtres. Puisse donc ce pieux Chemin de la Croix ménager à de nombreuses âmes pareilles faveurs. Son Excellence Monseigneur Ruch, évêque de Strasbourg, le 13 janvier 1935.

INTRODUCTION

   Le Chemin de Croix est une des dévotions les plus touchantes et les plus utiles de la piété chrétienne. C'est un véritable Pèlerinage, d'esprit et de coeur, sur la Terre Sacrée, que le Christ a jadis arrosée de son sang.

   Pieusement, le pèlerin spirituel s'avance de station en station, s'arrête un instant pour méditer une des phases de ce Drame douloureux. Ce faisant, non seulement le chrétien s'enrichit d'une indulgence plénière applicable aux âmes du Purgatoire, mais il s'associe avec Marie, Jean et les Saintes Femmes, aux souffrances et à la mort du Divin Rédempteur. Que de leçons précieuses, que de sentiments bienfaisants s'éveillent durant ce saint parcours du Prétoire au Tombeau !

   L'âme fidèle cherche et trouve toujours dans la contemplation affectueuse de ces scènes émouvantes, toutes les inépuisables nuances d'un tendre et viril amour pour Jésus : amour compatissant, amour reconnaissant, repentant, confiant, généreux. Pour faire naître ces différentes impressions purifiantes et réconfortantes, on pourra se servir du texte qui se trouve en face des gravures; mais surtout, on regardera ces visages si expressifs et si poignants de réelle douleur. De cette vision directe jailliront dans le coeur, plus vifs et plus profonds, ces sentiments de compassion, de gratitude, de contrition, de confiance, de générosité et d'amour. Voici les deux méthodes que nous proposons :

PREMIÈRE MÉTHODE

   Essayer de se contenter de regarder les gravures et d'en retirer tout ce qui s'en dégage d'impressions et d'enseignements. Commencer par un coup d'oeil d'ensemble. Contempler pieusement l'attitude et le visage du Christ, qui se présente à nos regards. Puis passer à l'étude affectueuse des détails les plus suggestifs, les plus frappants : ce front couronné d'épines gardant la trace sanglante de ces pointes aiguës; ces lèvres où se lisent et la douleur héroïquement supportée, et les gémissements que retient ce Dieu et les leçons qu'Il donne; s'arrêter surtout avec amour et piété sur ces yeux tantôt voilés par les paupières trop lourdes, tantôt dilatés par l'angoisse et la souffrance, ces yeux profond et purs, où s'expriment, dans une union si splendide, mais si triste, les tortures du corps et les tourments du coeur. Enfin, après l'analyse, une nouvelle et dernière vue d'ensemble : on reprendra la contemplation totale du visage pour en retenir une impression générale, plus complète et plus riche. Inutile d'ajouter que durant ces trois étapes, on joindra la prière à la contemplation. Ainsi la véritable méditation de ce Chemin de Croix se fera par la contemplation directe des gravures et par elles du vrai visage de notre Sauveur.

SECCONDE MÉTHODE :

   On pourra utilement, nous l'espérons, se servir du texte de méditations qui font face aux gravures. La lecture de ce texte, comme la contemplation des images qu'il commente, devra se faire sans hâte. Il sera très avantageux de couper fréquemment cette lecture par de longs regards jetés sur le visage de Jésus, suivis de pieux élans du coeur. Ainsi, texte et gravures unissant intimement leur salutaire efficacité à nos réflexions personnelles et à l'action de la grâce implorée et obtenue par la prière, ce Chemin de Croix produira dans les âmes un peu de ces puissantes émotions que nous aurions éprouvées s'il vous avait été donné de contempler, durant sa Passion, les traits adorables de notre Divin Sauveur. En dehors même de l'exercice proprement dit du «Chemin de Croix», gravures et textes pourront rendre de grands services à tous ceux qui sont attirés vers la dévotion envers la Passion rédemptrice et le Coeur souffrant de Notre-Seigneur. Pour assister à la Sainte Messe comme au Sacrifice de la Croix qu'elle rappelle, renouvelle et applique pour occuper pieusement une Heure Sainte, rien de plus facile et de plus simple que de faire, les yeux sur les images "D'Hyppolyte Lazerges", les méditations que nous suggérons. Pour une courte méditation ou pour une visite au Saint-Sacrement, on pourra, avec profit, détacher une ou deux de ces Stations et les goûter plus à loisir en les entrecoupant de prières vocales ou intérieures, de réflexions, d'examens et de résolutions. Enfin, aux heures sombres de la vie, aux jours de deuil, d'épreuves, de dépression morale ou physique, au moment des tentations plus fortes ou des découragements plus invincibles, nous redécouvrirons ce texte familier et nos yeux remplis de larmes se sécheront, nos sens troublés s'apaiseront, notre courage renaîtra et notre croix s'allégera.

   Aider les âmes à puiser dans les scènes de la Passion, les richesses qui s'y trouvent et dont tous, un jour ou l'autre, souvent un jour et l'autre, nous avons et nous aurons un si impérieux besoin, ce fût, nous le pensons, le désir du peintre, et c'est, nous l'assurons, l'unique ambition de l'auteur de ces lignes.